• Marcar el envase de recolección con el nombre y número de documento de identidad. El envase a usar debe ser de boca ancha, transparente, preferiblemente tapa roja, marcado con nombre y documento de identidad en la pared del frasco y no en la tapa para evitar errores, con rótulo que no se despegue o con tinta indeleble. • Es necesario recolectar el esputo (vulgarmente llamado gallo, pollo, gargajo, del fondo del pecho, etc) y NO SALIVA, pues la muestra de esputo mucopurulenta, proveniente de árbol bronquial, es la que asegura mayor probabilidad de que se puedan observar los bacilos tuberculosos. • La muestra debe ser tomada en lugar bien ventilado y que ofrezca privacidad. Son inadecuados los lugares cerrados o muy concurridos como laboratorios, consultorios médicos, salas de espera o baños, ya que éste es el proceso más riesgoso entre todos los necesarios para realizar la baciloscopia. • Inspirar profundamente llenando sus pulmones de aire tanto como sea posible. Retenga el aire un momento. Expulse luego la expectoración con un esfuerzo de tos, tratando de arrastrar las secreciones del pulmón. Recoja el esputo producido dentro del envase tratando de que entre en su totalidad, sin manchar sus manos o las paredes externas del frasco. • Limpie el exterior del envase con pañuelo de papel o papel higiénico y lávese las manos con agua y jabón. Una buena muestra tiene aproximadamente 3 a 5 ml, es generalmente espesa y mucoide. Puede ser fluida con partículas de material purulento. El color es variable (blanco, amarillo, y hasta verdoso): A veces son sanguinolentos. Las secreciones nasales, faríngeas o la saliva NO son buenas muestras para investigar tuberculosis. Sin embargo, si lo único que el paciente puede recolectar es saliva o secreción nasal se recibirá porque, aun cuando no sea una muestra de buena calidad, puede contener bacilos tuberculosos. En estos casos se registrará en el resultado, que la muestra corresponde a saliva. • En caso de pacientes que no puedan expectorar, como en el caso de niños, enfermos psiquiátricos o ancianos, se puede recurrir a otras formas menos eficientes de obtención de la muestra tales como la inducción de esputo o el lavado gástrico. Estos procedimientos requieren equipo y medidas especiales de bioseguridad y deben ser efectuadas por personal experimentado. Comuníquele a su médico si éste es su caso. • Las personas que viven en áreas de difícil acceso, deben recoger las tres muestras de esputo el mismo día en 3 frascos diferentes, marcando los envases como 1, 2 y 3 con intervalos de tiempo de 30 minutos entre muestra y muestra.